力挽狂瀾，HAMR鋪就機械硬盤的下一程進階之路

供稿 / 2024-08-06 09:473390

多年來，關于機械硬盤和固態硬盤在存儲界的“C位”之爭依舊未見分曉，沒有答案其實本身就昭示著答案：兩者難以分清輕重主次，相輔相成，缺一不可。固態硬盤在性能上發力，而機械硬盤在容量和成本等方面精進，各有所長，各得其所。

在當今的數據世界，海量數據需要存儲作為載體從而激活數據價值，這對海量存儲解決方案提出了更高要求。“目前，在數據中心和企業環境中，約90%的數據都存儲于機械硬盤，”希捷全球執行副總裁暨首席商務官鄭萬成表示。“我們也總能聽到一些聲音，討論取代機械硬盤的技術，然而，我認為，基于創新的機械硬盤實際上一直是海量存儲的首選。”

HAMR的新紀元

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“熱輔助磁記錄（HAMR）技術不僅僅是普通的技術發布，”鄭萬成說。“我認為它是硬盤行業有史以來最具影響力和最具意義的技術變革之一。”

這個說法聽起來似乎有點夸張，實則不然，因為HAMR是一項通過提升硬盤的密度，助力硬盤容量實現翻番的技術。

“我們致力于減小磁性粒子的大小，同時也將它們擠壓得更緊密，”他說道。“這樣做的結果是面密度大幅提升。”

該技術的基本原理很容易理解。機械硬盤的工作原理是在盤片旋轉時，在盤片寫入和重寫磁粒子的磁極性。顆粒越小，面密度就越大，但顆粒失去磁性或被臨近的讀寫重新磁化的風險也越大。鄭萬成說，“如果將兩個磁性顆粒放得太近，就會變得不穩定。”

而在鉑合金介質中，可以磁化較小的顆粒，但還存在一個問題：在室溫下不行。HAMR 通過快速加熱介質上的一個小點來解決該問題，這樣顆粒就可以被磁化，然后冷卻并穩定下來。“為了加熱以便能夠順利寫入，”他解釋道，“我們使用激光束照射磁位，并將其加熱，這樣就可以讀寫了。”

不斷前行的機械硬盤

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鄭萬成認為，機械硬盤受到了經濟普遍放緩、供應鏈問題以及疫情期間客戶庫存等因素的影響，“事實上，過去幾年，這個行業經歷了一段非常艱難的時期”，這是不可否認的事實。

有些人可能好奇在這樣的情勢下，HAMR這種新技術是否值得被關注。其實，一路輝煌時乘勢飛揚，舉步維艱中蓄勢待發，才是企業的長久之道。正是在這樣的背景和信念下，希捷推出了基于HAMR技術的Mozaic 3+（魔彩盒3+）技術平臺。

鄭萬成稱：“HAMR技術的難點是將其產品化，從2000年開始，我們歷經了20多年的研發，投入了數億美元的資金，這是希捷一直以來都在努力的方向。”

而基于HAMR技術的Mozaic 3+，實現了技術和解決方案的歷史性大跨越，在可靠性、穩定性、容量以及可持續等方面實現全面突破，為蟄伏的市場注入活力，為數據價值的挖掘提供堅實的存儲基礎設施。

存儲需求激增

現在該是宣布這一革新技術的時候了，因為人工智能將需要更多的存儲空間，尤其是當AI從訓練轉向推理（應用）時，“訓練以GPU和計算為中心，但當進行到推理的時候，實際上使用的是模型，這樣，計算需求會急劇下降。不需要那些昂貴的GPU來操作每個查詢，并且越來越以數據為中心，因為在使用應用時會生成和創建更多數據。”

2022年至2026年間，全球“數據圈”將增長一倍以上。HAMR將助力該目標的實現，鄭萬成說：“借助HAMR技術，能夠將過去10年的增長量翻一番。”

近年來，硬盤的需求走低，面密度的年增長率僅不到10%，鄭萬成解釋道：“現在，我們談論的是將面密度翻一番，達到超過20%的復合年增長率，”他稱。“換句話說，大約四年后，就會看到面密度帶來的容量翻倍。”

HAMR技術不僅能實現更大的容量，還能滿足對空間和能源的需求，在成本和環境足跡保持不變的情況下，HAMR硬盤能夠在相同的空間內實現更高存儲。

“在特定的面積中，在數據中心部署的容量能夠得到提升，”他說，“如果您將所有的16TB硬盤升級為30TB硬盤，每TB功耗可以降低45%。”

他認為新產品使用壽命大約仍為10年：“我們有充分的理由相信，新產品與前幾代相比一樣可靠，甚至更可靠。”

成本和空間效應

價格方面，鄭萬成表示：“每TB的總體擁有成本仍低于前幾代產品，可以說不存在溢價——事實上，按每TB的成本計算，與舊平臺相比，采用新平臺可以獲得更多TCO優勢。”

“我們正在推出種類不同的硬盤，”鄭萬成說。“如果要購買一個12TB的硬盤，現在這個硬盤可能至少有六個盤片。未來，我們將推出盤片更少的硬盤，因此你可能買到只有五個或更少盤片的12TB硬盤，這實際上降低了產品成本。”

其他供應商也將會青睞HAMR，“我們當然希望他們能這樣做，因為這項技術有益于整個行業。”

不過，就目前而言，鄭萬成表示希捷是“唯一一家將這項技術商業化的公司”。

他說：“我們是第一家宣布并推出單盤片容量達到3TB的公司。好消息是我們后續還會推出更多產品，每盤片的容量可以達到4TB，甚至5TB。

“這項技術可不是簡單的技術升級，而是一個新平臺，一個轉折點，它將帶領我們駛向更廣闊更美好的地方。”